Malexanders församling/socken har medeltida ursprung. Dagens distrikt med samma namn har den omfattning som församlingen hade vid årsskiftet 1999/2000.

Namnet (1345 Malghasanda) kommer från kyrkbyn. Förleden sammanhänger med sjönamnet Malgen, 'den steniga; sjön med småsten och grovt grus'. Sjön ligger norr om kyrkan. Efterleden sand har sitt upphov i sandig mark vid kyrkan och sjön Sommen. Hela namnet har ansetts betyda 'det Sand(a) som ligger åt Malgen till, utanför Malgen'. En alternativ tolkning är att förledet syftar på en å mellan Malgen och kyrkplatsen, Malgha-a, 'ån som sammanhänger, kommer från Malgen'.

Källa: Wikipedia, Malexanders socken