Nils lämnade föräldrahemmet i Skånstorp 1842 för att bli dräng i "samma by". 1846 bar det vidare till Österby.
Några detaljer kring de kommande åren är inte kända, men han återvände från Sonstorp 1860 för att sedan åter bli dräng i byn 1861. Samma år gifte han sig med Sofia Carolina, och de bosatte därefter i byn.

1862 flyttade de med den nyfödda dottern till Norrköping.