Emilias mor dog när Emilia var 1 år, och under en stor del av barndomen bodde Emilia hos farmodern i Klockartorp. Först efter att fadern gift om sig när Emilia var 9 år flyttade hon tillbaka till honom och den nya familjen.

Emilia lämnade hemmet i Tjällmo som 14 åring och flyttade till "Ulfstorp" i Hällestads församling för att tjäna som piga. Ett år senare dog hon utan angiven orsak.
I Hällestad kallades hon varierande Johansdotter och Jansdotter och anges i husförhöret felaktigt ha varit född i Tjällmo.