Emil lämnade hemmet i Östentorp 1893 och blev dräng i Torp. Efterföljande år bar det vidare till mellangården i Ljusfall, och 1895 tillbaka till Östentorp. Samma år flyttade han till Jägestorp för att 1896 återvända till föräldrarna som nu flyttat till Falla.

I augusti 1900 flyttade han till Sankt Olai församling i Norrköping, där han sedan gifte sig med Wilhelmina Amalia 1900-11-17. Församlingsboken kallar honom "Fabr. arb" och vigselboken säger att han var snickare.