Anders Gustaf föddes medan modern fortfarande var ogift och boende hemma hos föräldrarna. Hans efternamn bör rimligtvis vara faderns patronymikon, men vem denne "Carl" var är okänt.
När modern fem år senare gifte sig, blev han boende kvar hemma hos morföräldrarna, och först i 20-årsåldern efter mormodern död lämnade han dem för att bege sig ut och tjäna som dräng i närheten.

Här träffade han Anna Sofia som sen tidigare hade en utomäktenskaplig dotter. De gifte sig sedan 1891-11-29 och emigrerade dagen efter till Nordamerika. Förmodligen anslöt de sig till hans mor, styvfar och halvsyskon som emigrerat nio år tidigare.