Jaen var torparson från Hällestad. Under sin uppväxttid kallas han genomgående för Jaen eller Jan, men i och med giftermålet med Maja Lena ändras detta istället i kyrkböckerna till Johan.
Endast 14 år gammal - 1830 - flyttar Jaen/Johan från hemmet i Österby och börjar tjäna som dräng i Prästköp. (Han tycks ha börjat tjäna ännu tidigare än så, för "gossen Johan" är också påträffad i Boda 1828.) Två år senare flyttar han till Starsjö i Hällestad och blir där dräng i Maja Lenas föräldrahem.

Maja Lena blir gravid och de gifter sig 24:e augusti 1834. Dagen efter föds sonen Carl Johan. Maja Lena har då precis fyllt 22, och Johan är bara 18 år.

De flyttar direkt till Westra Mellangården i Brystorp i Hällestad (där händelsevis samtidigt också Maja Greta Persdotter och Jan Peter Månsson (OL009.1) råkar befinna sig) och året därpå vidare till Lämmenäs i Risinge församling, där dottern Carolina föds 1836. Johan benämns nu i fortsättningen "gift dräng" och "daglönare" i skrifterna.
1837 flyttar de tillbaka till Hällestad igen, nu till Nedra Bogetorp (och arbetar där hos Johannes Andersson och Maja Greta Svartling - OL018.7), och vidare 1839 till Mellangården i Österby alldeles i närheten av Johans föräldrar. Här förblir de några år, och så 1842 flyttar de till torpet Sjöfallet i Hålsköp i Hällestad, och Johan blir torpare.

Tre år senare, i oktober 1845, dör Johan blott 29 år gammal genom drunkning. Maja Lena är då 33.
Efter Johans död bor Maja Lena och de båda barnen kvar i Sjöfallet, och 5 år senare (1850) gifter hon om sig med en av drängarna på gården, Lars Jonsson (OL005), med vilken hon sen också får flera barn. Barnen Carl Johan och Carolina börjar i samband med det nya giftermålet tjäna som dräng och piga på olika gårdar i Hällestad och Tjällmo. Carolina som bara är 14 år kommer dock strax tillbaka och bor sen huvudakligen med den nya familjen i flera år, medan 16-årige Carl Johan lämnar hemmet för gott.