Johan och Stina gifte sig 1866-07-14, några veckor efter att Johans mor Elin dött. Till att börja med bor de hos styvfadern Trufved, Stina står som inflyttad 1866-07-24, men 1867 bosätter de sig i en angränsande stuga, där först Johans bror Gustaf stod som ägare. 1873, med sonen Karl på väg, flytar man sedan till Apelhult i Virestads församling. Här föds döttrarna Anna, som bara lever drygt ett år, och Anna Maria.

1879 flyttar familjen så till Garanshult. Johan börjar nu kalla sig Holmquist. Här föds yngste sonen Gustaf Julius 1884. Han blir bara 7 månader gammal och dör i februari 1885. Senare samma år dör Stina i "maglidande". 1886 dör även sonen Sven i "lungsot". Johan står nu ensam med fem barn, den yngsta 5 och den äldsta 18 år. I husförhöret finns noteringen "klen tankeförmåga" för Joseph!

Nu börjar den stora utvandringen. Äldste sonen Joseph åker 1887-11-22. Johan själv får utresetillstånd 1888-05-17 men det är inte helt klart när han verkligen reste. Karl och Emma emigrerar 1891 och Anna och Mathilda därefter 1892. I Husförhöret står noterat för dem: "Utachorderad i Stenbrohult" efter att Johan åkt, troligtvis togs de om hand av släktingar där. De är bara 12 och 14 år gamla när de själva reser. Det är okänt om de reste ensamma eller om någon var med dem på resan. Förmodligen hamnade alla sedan i svenskbyggderna runt Chicago tillsammans med den övriga släkten.

Johan dör, enligt information från Lennart Holmquist, drygt 50 år gammal, "by railway"".