Förhållandena kring Catharinas uppväxt är något diffusa och röriga. Det fanns ursprungligen en äldre syster med samma namn som dog som spädbarn, innan denna Catharina föddes, men i husförhören i Hällestad blandas födelsedatum för dessa båda en tid ihop.
När fadern sedan dog och modern därefter flyttade till Risinge (1834) tycks Catharina inte ha följt med. Hon var då åtta år, och hon dyker upp hos modern först i 12-års åldern (från Hällestad 1840). Där förblev hon dock inte länge, utan redan året därpå började hon som piga vid Gubbetorpet på Kolstads ägor (där hon vid husförhöret fick omdömmet "läser uselt") och inledde sedan en period på drygt 20 år där hon tjänade som piga och ständigt flyttade mellan olika torp och gårdar i norra Östergötland, ibland utan att prästerna riktigt hängde med i bokföringen.
Utan att tydligt ha lämnat Gubbetorpet var hon tillbaka i Falla 1842-43, dock inte hos modern. Husförhöret säger sedan att hon flyttade till Hällestad 1843, men hon finns sedan istället samma år på en annan plats i Falla där det anges att hon "säges vara flyttad till Rökstorp" i Vånga församling 1844.
I Vånga ändras tilltalsnamnet i husförhören till Carin, och i Rökstorp stannade hon ett år. Därefter var hon 1845-48 i Lada under Finspång. 1848 flyttade hon till Gösebo i Hällestads församling. Även i Hällestad kallades hon Carin, och efter två år i Gösebo flyttade hon till Jägestorp, och 1851 var hon tillbaka i Risinge igen, nu hos systern Anna (OL007.4) i Olstorp.
I Olstorp stannade hon till 1853 och flyttade sedan till Köpma. I Köpma var hon åren 1853-56 varefter hon återvände till Olstorp, denna gången till brodern Sven (OL007.5). 1860 flyttade hon till Finspång och blev piga vid herrgården/säteriet där Två år senare gifte hon sig och flyttade till Vånga församling. Hon var då 35 år, och brudgummen 23.

Catharina och Erik gifte sig 1862-04-21 (i Risinge) och de bosatte sig vid hans föräldrahem Lilla Bläckärret i Vånga. Huvudägare vid torpet var dock Eriks äldre bror Nils, och Eriks familj bodde istället "till hus", och längre fram i "egen stuga". Eriks titel i husförhören var "arbetare".

Dottern Anna Karolina, som gifte sig med en skomakare, bosatte sig också senare vid Lilla Bläckkärret med sin familj.