Robert föddes 1897 i By församling av ogifta Augusta Eriksdotter, piga i Spässhult. Fadern var hemmansägaren Emanuel Olsson på gården. Modern och Robert bodde kvar till att börja med på gården. 1900-06-03 gifte sig dock Emanuel med Sara Lisa Jonsdotter och Augusta flyttade 1900-12-18 till Lundby församling i Göteborg och lämnade Robert kvar hos fadern. Augusta verkar ha haft flera andra utomäktenskapliga barn och i församlingsboken finns dessutom noteringen "utstått straff för barnamord 31/3 93". 1902 flyttar fader och styvmor till Säffle där han blir hotellägare. Robert vistas en kort tid som fosterson i Väsby innan han flyttar till fadern 1903. I församlingsboken skrivs felaktigt att Robert är född i Botilsäters församling varifrån Sara Lisa Jonsdotter kom, och denna uppgift följer sedan med Robert resten av livet.
Efter några månader vid Roberts föräldrahem vid Sjönnebol flyttar man 1923 till Kärvinge i Eskilsäters församling. Här föds de båda första döttrarna. 1928 flyttar man så till Herzhöjden i Grums församling. Här bor man till 1936 då man flyttar till Trangärd i Grava församling nordväst om Karlstad. 1947 flyttar man till Karlstad.
Församlingsbok - By-Säffle förs, 1900-04: vol AIIa:3, sid 264 [Spesshult] - Robert i Spesshult