Emil var i slutet av 1880-talet och början av 90-talet dräng hos sin "halvkusin" Carl Johan Nilsson (OL006.1) i Hjulåsen. Vid sekelskiftet flyttade han och blev "hjelpsmed" vid bruket i Garphyttan. Längre fram tituleras han bara "arbetare".

Enligt dödsboken var han ogift. Från 1920-talet och framåt bodde hans syster Anna Lovisa tillsammans med honom.