Efter att fadern dött 1906 fick Elin börja tjäna sitt uppehälle. 1907 blev hon piga i Ytterby. Hon var då bara 14 år. 1910 flyttade hon till Norrbyås församling men återvände till Stora Mellösa och Ytterby året därpå.
1913 flyttade hon till Gällesta och 1914 till Åsen i Västra Vingåker, samtidigt som hennes syster Olga Maria gjorde sammalunda.
Systern flyttade till Degerfors 1916, men Elin Charlotta blev kvar här och födde en utomäktenskaplig dotter 1919. Dotterns födelsebok säger att hennes far var "död" men anger inget namn.

Systern dog 1922 och Elin Charlotta flyttade då till Degerfors för att en tid hjälpa till med att ta hand om hennes familj och systerns späda dotter som fötts strax innan.
Året därpå flyttade hon till Edsbergs församling och hon blev hushållerska åt en bonde i Härvetsa som nyligen blivit änkling. Hon följde med när han 1924 flyttade till Knista, men när han senare samma år gifte om sig flyttade hon till Hidinge och blev hushållerska vid Karl Henning Gustafssons föräldrahem.