Johannes kom från en fattig uppväxt. Fadern var båtsman på Björketorp, men verkar ha straffats för stöld strax efter Johannes födelse. Mamma Sissa och barnen hamnar 1841 på fattigstugan där alltså Johannes är uppväxt tills han 1856 börjar som dräng i en gård i Listerby. 1862 kommer han som dräng till gården Sjuhalla i Nättraby.

Vid tiden för giftermålet är Sofia piga på Havgården i Nättraby där hon bor med sonen Gustaf Edward (född 1863-09-22). Strax före giftermålet (1863-11-14) flyttade hon till Sjuhalla och de gifte sig 19 december 1863. I lysnings- och vigselboken anges Sofias far som Håkan Olsson från Förkärla. I husförhören från Nättraby anges Sofias födelsedatum felaktigt som 1/6. Felet uppstod när hon några år tidigare (1861) kom tillbaka från Förkärla, se källorna nedan. Det riktiga datumet ska vara 6/6 enligt ovan.

I husförhören finns följande notering för Johannes: "Straffad för slagsmål 1859 vid Beväringsmötet."

Efter vigseln flyttar familjen många gånger mellan olika gårdar/byar och stannar bara kort tid vid varje ställe. När Carl August föds bor de på gården Kärrtorp och John Emanuel föddes i Färmanstorp. Familjen finns upptagen i 1890 års folkräkning som boende i Östra Nettraby.
Ett av husförhören anger att Johannes var garveriarbetare. Vid sin död kallas han helt enkelt arbetare.

Två av sönerna dog tidigt, och näste son fick därefter samma namn.
Karl August anges ha varit dövstum, och fick i tonåren vistas vid "dövstumme institutet" i Karlskrona. Han bodde senare tillsammans med modern efter att hon blivit änka och de andra syskonen flyttat hemifrån.

Efter Johannes död försörjde sig Sofia som tvätterska, medan Karl August jobbade som tegelbruksarbetare.